Anyai oldalról sváb, apai oldalról magyar felmenőkkel rendelkezik Kovács István, aki romániai származása mellett, magyar állampolgárnak is mondhatja magát. Úgy nyilatkozott korábban, hogy semmiféle hátránya nem származott a román szövetségben magyar nemzetisége miatt, ez leginkább csak a szurkolókat foglalkoztatja. 12 évesen dőlt el, hogy játékvezető lesz, az Európa-bajnokság nézése közben, amikor előre mondta a családnak, ki mikor érdemel sárga vagy épp piros lapot. Ekkor javasolta neki édesapja, hogy ismerkedjen meg a szakmával jobban és vizsgázzon le!
1999-ben lett játékvezető, 2006-tól a román élvonalban fújja a sípot, majd a román szövetség felterjesztését követően, 2010-től kezdődően lett FIFA bíró. Nagyon fiatalon haladt előre a szakmában, 2007-ben román szuperkupát vezetett, mindössze 22 évesen. „Sokat kell edzeni, hogy a fizikai teszteken megfeleljen az ember, minél több mérkőzés a BL-ben, és persze az Európa-bajnokság, a világbajnokság pedig a csúcs a mi szakmánkban is. Dolgozni kell tisztességgel, és akkor haladhatok előre” – mesélte a Nemzeti Sportnak.
Puhl Sándor az egyik példaképe, és bár egyelőre közel sem olyan sikeres a szakmában, azért úttörőnek számít, hiszen az első Európa-konferencialiga-döntőt a román bíró vezethette. Nem zavarja a szurkolói nyomás, sőt kifejezetten élvezi, ha telt házas meccseken dolgozhat. 36 év után ő lesz az első román bíró, aki világbajnoki mérkőzést vezethet. Elmondása szerint a vébé a szakma csúcsa, amit tehát sikeresen elért!