Costa Rica

Első hivatalos mérkőzését 1921-ben játszotta Costa Rica, akkor egy 7:0-s győzelemmel nyitottak, és talán egy sokkal fényesebb jövőben reménykedtek. Jó időszakuk volt az 1950-es és az 1960-as években, ekkor Mexikó mögött a közép-amerikai régió második legerősebbjének számítottak. Aztán visszaesés következett, és 1990-ben kijutva a világbajnokságra, elindultak egy jobb úton, amiben ugyan vannak megszakítások vb-részvételben, de szinte állandó szereplői a legnagyobb válogatott viadalnak.

Costa Rica szereplése a korábbi világbajnokságokon

1990-ig nem szerepeltek a világbajnokságon, aztán az első kijutásukat mindjárt megkoronázták egy nyolcaddöntővel. Brazília, Skócia és Svédország társaságában sikerült elérni a második helyet, aztán Csehszlovákia szórt egy négyest nekik az egyenes kieséses szakasz első körében. Ennek ellenére szép debütálás volt, 2002-ben és 2006-ban nem is sikerült felülmúlnia Costa Rica ügyes lábú fiainak. De aztán 2016-ban olyan jött, amire még az akkoriban a világ legjobb kapusai közé törő Keylor Navas sem gondolt!

Uruguay, Olaszország és Anglia mellé kerültek a D-csoportba, amit akkor mindenki halálcsoportnak tartott, bár kizárt, hogy Costa Rica lesz a halálosztó. Mindenkire rácáfolva, talán a saját elvárásaikra is, megnyerték a csoportot. Nem véletlenül, meg épphogy, hanem magabiztos teljesítményt nyújtva, két győzelemmel és egy döntetlennel. Görögországot kapták a nyolcaddöntőben, a mérkőzés hosszabbítással és büntetőpárbajjal végződött. Costa Rica végül továbbjutott, majd kísértetiesen hasonló meccs következett Hollandia ellen, de a negyeddöntő végén nem volt szerencséjük a büntetőkkel. Alapvetően a hasonlóság oka a defenzív játékuk volt, amivel meglepték az akkor még vígan nyargalászó és támadgató focivilágot.

Hogyan jutott ki Costa Rica a vb-re?

Hiába telt el sok esztendő, azért a stílusuk nem változott sokat. Ha megnézzük a selejtezők alatti teljesítményüket, akkor végképp erre juthatunk. Mindössze 13 gólt szereztek a 14 selejtezős forduló alatt, tehát kevesebb mint egy gólos átlaggal kijutottak a világbajnokságra. Más kérdés, hogy ez a góltalanság azért problémát is okozott a végén, hiszen pontegyenlőséggel zárták a csoportot, az amerikaiakkal együtt, és csak azért kerültek hátrébb sorolásra, mert a gólarányuk rosszabb volt, mint az USA-nak. Ezért is kellett pótselejtezőt játszaniuk, tehát a hiányzó találatok azért megbosszulhatták volna magukat.

Az első négy meccsük a selejtezők alatt, ellenféltől függetlenül, ezt figyeld: az eredmények 0:0, 0:1, majd 1:1, aztán 0:0 megint! Aztán hatalmas meglepetésre jött néhány overes találkozó, de mindenki nyugodjon meg, játszottak még 0:0-ra végződő mérkőzést, például Mexikóban a sorozat vége felé közeledve. A zóna legjobb csapatába, mármint a selejtezős All Starba bekerült a kapusuk, Keylor Navas, és egy védőjük, Francisco Calvo, illetve egy támadójuk is, Joel Campbell. Azért ezek beszédesek, mint ahogy az is, hogy a pótselejtezőn Új-Zéland ellen 1:0-s győzelmet értek el, így jutottak ki a világbajnokságra!

Az costa-ricai válogatott taktikája és kulcsjátékosai

A labda nélküli kontroll jellemzi a csapatuk játékát, tehát meglehetősen effektív módon bánnak a játékszerrel, ha náluk van, minden bizonnyal előre fele irányuló akció fog következni. Azt a kevés helyzetet pedig nagyon fontos értékesíteni, hiszen sok lehetőségük nem lesz, pusztán abból kiindulva sem, hogy nincs náluk a labda többnyire. Ezért is lehetett a selejtezős álomcsapatban Joel Campbell támadóként, a fontos helyzetekben eredményes tudott lenni. A védelem nagyon jól működik, kiemelhetünk persze neveket, de alig kaptak gólt, sőt a kapujukat is ritkán találják el, ha pedig kapitulál a védelem, még mindig jöhet a bravúrkapus, Keylor Navas.

A costa-ricai válogatott 2022-es kerete

Mire számíthatunk Costa Ricától a világbajnokságon?

Talán a legnagyobb problémájuk, amely nagyon ki fog csúcsosodni a világbajnokságon az maga a gólszerzés. A védelem valószínűleg csukott szemmel is lehoz majd meccseket jól működve, kevés gólt kapva, viszont egyszerűen nem tudnak majd válaszolni a kapott találatokra. Nincsen meg hozzá sem a középpálya, sem a támadósor, ezért sok szerencse kell hozzá, hogy ezzel a kerettel továbbjutást érjenek el. Természetesen cáfoltak már rá előzetes várakozásokra, nagyjából hasonló stílussal, de a legnagyobb baj, hogy nagyjából hasonló névsorral történt ez, tehát az utánpótlás nem érkezett meg. A már megszokott stílusban fognak kiesni a csoportkör végén, csendesen, kevés izgalommal, kevés góllal.