Mexikó

Kicsit olyan, mintha Mexikó minden világbajnokságon ott lenne, ami nagyjából igaz is, hiszen elvétve akadt csak olyan torna, ahová nem jutottak ki. Az elmúlt hét világversenyről egy olyan rekordot tartanak, amely egyedülálló, valószínűleg idén szeretnének végre a legjobb nyolc közé kerülni. Ha szerencséjük van, akkor ez megoldható, de jobb teljesítményt kell nyújtaniuk, mint a vb-selejtezők során.

Mexikó szereplése a korábbi világbajnokságokon

Mexikóról több dolog is eszünkbe jut, először is az őrült világbajnokság 1986-ból, másodszor a mexikói hullám, harmadszor talán az, hogy zsinórban hét alkalommal estek ki a nyolcaddöntőben. Ez utóbbi egyértelmű rekord, mintha el lennének átkozva, 1994 és 2018 között egyetlen dolog volt biztosra vehető a vb-k kapcsán: Mexikó kiesik a nyolcaddöntőben. Nekik korábban is voltak ilyen nagy sorozataik, hiszen hatszor estek ki zsinórban a csoportkörben, kissé olyan, mintha nehézkes lenne számukra a szintlépés, pedig már a kezdetek óta ott vannak a világbajnokságokon.

Az első 20-30 évet nyugodtan lehet tanuló időszaknak nevezni, pofozógép szerepét töltötték be, igazán nagy sztárok nélkül. Első győzelmükre vb-meccsen is 32 évet kellett várni, míg az első igazán jó csapatuk épp a saját rendezésű vb-n volt.

Akkoriban már Hugo Sánchez sztárnak számított Európában is, Manuel Negrete és Pablo Larios pedig épp a vb-n hívta fel magára a figyelmet. Sánchez volt az egyértelmű vezér, akire a csapat épült, viszont a jó védekezés is sokat számított.

A csoportjukat megnyerték, nyolcaddöntőben a bolgárokat győzték le, majd jöttek a németek, ahol hiába mentették hosszabbításra a meccset, végül kiestek a későbbi ezüstérmessel szemben. Ezután jött egy botrány és kimaradt számukra a ’90-es világbajnokság, majd következett a „nyolcaddöntő-átok”. Érdekesség, hogy egyik esetben sem jutott döntőbe Mexikó kiejtője az adott tornán, sokszor a negyeddöntőben búcsúztak, így nem jó ómen Mexikóval összekerülni az egyenes kieséses szakaszban.

Hogyan jutott ki Mexikó a vb-re?

Gerardo Martino pragmatikus edző, az a személy, aki korábban Paraguay csapatával is majdnem óriási meglepetést okozott (2010-es vb-n nem kellett sok, hogy búcsúztassák a későbbi győztes spanyolokat). Mexikóba is azért érkezett, hogy minimum legjobb nyolcba vezesse a válogatottat, de nehezebb dolga van a vártnál. Ahogyan Paraguay szövetségi kapitányaként, itt is a defenzív játékra támaszkodik, ami összességében jól is működött, csak közben a csapat elfelejtett gólokat szerezni. A 7. fordulóig ez nem is volt probléma, ott viszont két hiba is következett (vereség idegenben Kanadától és az Egyesült Államoktól), így az utolsó fordulóig izgulni kellett, hogy vajon összehozzák-e az egyenes ági kijutást Katarba?

Több szempontból is szerencséjük volt, hiszen az utolsó játéknapon a régió egyik leggyengébb csapatát fogadták, míg két közvetlen rivális egymás ellen lépett pályára. Mexikó nyert, végül „magabiztosan”, második helyen jutottak ki a térségből a vb-re, de az megfigyelhető, hogy nem volt igazán gólfelelősük, Raúl Jiménez három találata vérszegény, főleg annak tudatában, hogy ebben a keretben milyen lehetőségek rejlenek. A selejtezős eredmények viszont előrevetítik, hogy mire számíthatunk tőlük a világbajnokságon, ahol valószínűleg Martino nem változtat az elmúlt három évben használt taktikáját, így Mexikóra megint egy nyolcaddöntős kiesés vár?

A mexikói válogatott taktikája és kulcsjátékosai

Sokáig kellett várni a mexikói válogatott végső keretére, aminek jó oka van: sérülések. Gerardo Martino megint nincsen egyszerű helyzetben, pont mint a 2010-es világbajnokság előtt, amikor kulcsjátékosát veszítette el. Most megint összerakott egy olyan csapatot, amellyel ugyan döcögött a szekér, de legalább a védekezés több meccsen is működött, erre támaszkodhatnak a világbajnokságon is. A támadásban azonban gondok voltak, ahogyan azt említettük, olyannyira, hogy igazi gólfelelőse nincs is a mexikói csapatnak. Négy játékostól várhatják a gólokat: Raúl Jiménez, Hirving Lozano, Jesús Corona és Andrés Guardado. Guardado azért közel sem az a szint, aki minden meccsen villog és gólokat szerez, tőle a jó beadásokra és pontrúgásokra lehet számítani.

Hirving Lozano egy rendkívül gyors szélső, de a helyzetkihasználással akadnak problémái, ráadásul a nápolyi ősz után eléggé kifacsartan érkezik a válogatottba. Jesús Corona nem lesz ott a vb-n, míg Raúl Jiménez folyamatosan sérülésekkel bajlódik. Martino tehát újra ugyanabba a helyzetbe került, mint 12 évvel ezelőtt: van egy jó alapokra épülő csapat, amely ismeri a rendszerszintű védekezést, viszont a támadásban nagy szerencse kell, hogy gólokat szerezzenek. Raúl Jiménez lehetne a válogatott vezére, de egyelőre az is kérdéses, hogy milyen állapotban érkezik Katarba. Ha egy megmentőt kéne megnevezni mexikói oldalról, akkor az Héctor Herrera lenne, aki szabadrúgásaival és átlövéseivel meglepheti az ellenfeleket.

A mexikói válogatott 2022-es kerete

Mire számíthatunk Mexikótól a világbajnokságon?

A kérdés leginkább az, hogy zsinórban nyolcadik alkalommal is a nyolcaddöntőben esnek ki? Nehéz megválaszolni, tekintve, hogy Martino a biztonsági játékra apellál, viszont Argentína és Lengyelország mellett közel sem biztos, hogy Mexikónak a döntetlenekre kellene fektetnie a hangsúlyt. Az biztos, hogy a szaúdi csapatot legyőzik, de a sorsdöntő meccsük minden bizonnyal Lengyelország ellen lesz. Ott Lewandowskit és társait kéne megállítani, ami sosem egyszerű. Ha ez sikerül, akkor a dán – francia duóból kaphatnak egyet, ami nem életbiztosítás, mindkét csapat jobb formában van, fegyelmezettek, ráadásul épp abban erősebbek, amiben Mexikó a legjobbak közé tartozik: védekezés. Ennek fényében valószínűleg a 2022-es tornán is a csúcspont a nyolcaddöntő lehet Mexikónak, igaz, addig még el is kéne jutniuk.