Wales

A harmadik legidősebb válogatottat tudhatja magáénak Wales, amely hiába rendelkezik hosszú időkre visszatekintő múlttal, a trófeás szekrény meglehetősen üres maradt. Eleve már a részvételek száma, tehát a kijutás sem sikerült többnyire. Mindössze egyetlen világbajnokságon jártak, még 1958-ban, azóta pedig az utóbbi években tapasztalható felemelkedésig nem sok vizet zavartak. Vajon épp most kezdődik egy aranykorszak, vagy annak a végén járunk?

Wales szereplése a korábbi világbajnokságokon

A bevezető alapján, ez most egy kínszenvedés lesz, hiszen például a nagy rivális Anglia esetében rengeteg torna felhozható, említhető, addig Wales esetében egyetlen világbajnokságról ejthetünk szót. 1958-ban rendezték a hatodik vb-t, amire Wales is kvalifikálni tudta magát. Magyar vonatkozása is van a dolognak, hiszen a magyar válogatottal egy csoportba kerültek, olyan nevekkel fémjelzett volt akkoriban a csapatunk, mint Tichy Lajos, Bozsik József, Hidegkúti Nándor vagy épp Grosics Gyula. Hiába a legendák, az első körben 1:1-es döntetlen lett a vége, a magyar erőfölény nem érvényesült.

A második körben aztán újfent nem érvényesült a papírforma, Mexikóval szemben megint hozták az 1:1-es döntetlent. És ha ez nem lenne elég, az utolsó körben is ikszeltek egyet, Svédországgal. Az akkori lebonyolítás értelmében jöhetett a rájátszás, amiben Magyarországgal kerültek szembe megint, és ezúttal már nem döntetlen lett a végeredmény. A walesiek hátrányba kerültek, miután Tichy betalált az első félidőben, de a második játékrészben 2:1-re módosították az eredményt. Jöhetett a kieséses szakasz, és az egyik legnehezebb ellenfél, Brazília. Velük már nem bírtak, szolid vereséggel kiestek. Ez lenne Wales vb-történelme!

Hogyan jutott ki Wales a vb-re?

Nem kezdődött jól a selejtezés a walesiek számára, hiszen Belgium otthonában sima 3:1-es vereséget szenvedtek. Gyorsan magukra találtak, hiszen néhány nappal később hazai pályán győzték le Csehországot, egy késői találattal. Majd jött egy küzdelmes összecsapás Fehéroroszországban, ahol 2:0-s hátrányból álltak fel, és végül 3:2-re tudtak diadalmaskodni. Gareth Bale remek formája is kellett hozzá, kétszer büntetőből, egyszer akcióból hozott egy mesterhármast, ami nélkül nem lett volna meg a három pont.

Akadozott a szekér, hiszen a sorban egy észtek elleni gól nélküli döntetlen, és egy 2:2-es iksz következett Csehországban. Fel kellett állniuk abból a gödörből, sikerült is, két győzelemmel folytatták a sort, Észtországban, illetve hazai pályán fogadva Fehéroroszországot. A csoportot a belgák elleni döntetlennel zárták, és jöhetett a rájátszás! Ausztria ellen Bale tudott duplázni, meglett a 2:1-es továbbjutást jelentő siker, a világbajnoki részvétel kivívásához pedig Ukrajna felülmúlására volt szükség, ami szintén Bale-nek köszönhetően sikerült is.

A walesi válogatott taktikája és kulcsjátékosai

Nehéz lenne azt mondani, hogy Wales egy nagyon sokoldalú és rengeteg oldalas playbook alapján játszik, már az edzőjük sem egy fenomén igazából. Rob Page nagy szerencséje, hogy a kiöregedő generáció még egyénileg azért meg-megoldja a meccseket inkább kvalitási, mintsem összjáték révén. Különösen a Real Madrid szurkolói által kritizált Gareth Bale nevét kell kiemelni, aki folyton nyerőember tud lenni Wales számára. A taktikájuk meglehetősen egyszerű, kiválóan elvannak a labda nélkül, visszazártan védekeznek, és ha van lehetőségük a kontratámadásra, akkor a középpályát gyorsan áthidalva, a támadó harmadba próbálják juttatni a labdát, és majd Bale úgyis csinál valamit. Ameddig ez a „csinál valamit” gólt vagy épp gólpasszt jelent, addig sikeres is marad Wales.

A walesi válogatott 2022-es kerete

Mire számíthatunk Walestől a világbajnokságon?

Az első meccsen nagyjából el is dől minden Wales számára, mert jó eséllyel az angolok viszik az első helyet, és megnyerik a csoportot. A második pozíció lesz csak nyitott, amire az Egyesült Államok is pályázik, és mivel fiatalabb és komplexebb együttes az amerikai, ezért lehet félni valójuk a walesieknek. Ráadásul a torna elején még azért Gareth Bale is csúcsformát tud hozni, tehát a nyitó találkozó nagyon érdekes lesz. Ha összejönne a továbbjutás, akkor ahogy az USA-nak, úgy nekik sem lenne sok esélyük a nyolcaddöntőnél tovább menni. Azt gondolom az ő meccseiken az alacsony labdabirtoklás és a sárga lapok várhatóak, amit a labda nélküli játék alapvetően generál mindig, illetve Bale kapcsán is jöhetnek büntetőkártyák, az ellenfeleknél.